PRÓLOGO:

Habiendo transcurrido un tiempo prudente desde la finalización de mi mandato como Senador Nacional por la Provincia de La Rioja durante el periodo 1983-2005 considero que es un deber republicano rendir cuenta pública a mis administrados sobre los aspectos fundamentales de mi gestión, para que puedan evaluar si he honrado con mi actuación la confianza que me fuera dispensada al elegirme como representante ante el Senado de la Nación.-

Si bien en el mes de octubre del 2005 hice una presentación pública de mi gestión en la Universidad Nacional de La Rioja, he estimado necesario hacerla conocer a través de un medio gráfico de difusión masiva para que la información se extienda a un mayor número de personas.-

Cuando asumí el cargo en noviembre de 1983 me propuse como objetivo primordial defender los intereses de La Rioja y la Nación a través de un protagonismo activo y eficiente, jerarquizando la banca mediante acciones respaldadas con un alto sentido de responsabilidad ciudadana y el estudio profundo y meditado de cada una de ellas.
 
Muchas de esas acciones tuvieron trascendencia pública a través de los medios masivos de comunicación, mientras que muchas otras relacionadas con el acompañamiento permanente de las autoridades provinciales para conseguir recursos y obras para la Provincia, con resultados positivos la mayoría de las veces, no pudieron tener tanta repercusión por su propia naturaleza.

En el orden legislativo puedo señalar que algunos proyectos de mi autoría convertidos en ley tuvieron gran trascendencia por la importancia de las materias a las que se refieren, tales como la ley 24284 creando la figura del Defensor del Pueblo, la que también fue incorporada en el Art. 86 de la Constitución Nacional también en base al proyecto que presenté como Convencional Constituyente por la Provincia de La Rioja.

Asimismo debo puntualizar por su extraordinaria trascendencia en materia familiar la ley 23264 por la cual se estableció la patria potestad compartida y se equipararon los derechos de los hijos nacidos dentro y fuera del matrimonio, constituyéndose en la reforma más importante del Código Civil en las últimas décadas.

Por último no puedo dejar de destacar por su trascendencia institucional y afectiva mi proyecto sobre ratificación de los derechos de soberanía de la República Argentina sobre las Islas Malvinas, Georgias del Sud y Sándwich del Sud, el que se convirtió en la Cláusula Transitoria Primera de la Constitución Nacional.

Desde otro punto de vista se ha conocido también por los medios de comunicación mi participación permanente en los grandes debates que se hicieron en el Senado desde 1983 en adelante, sobre cuestiones trascendentes para la vida del país. En ese sentido, además de las exposiciones realizadas en defensa de los proyectos señalados, puedo recordar las que hice en ocasión del tratamiento de la ley de reordenamiento sindical, las reformas al Código de Justicia Militar, la aprobación de los Tratados sobre el Beagle y Hielos Continentales, la ley de divorcio, la ley disponiendo el traslado de la Capital Federal, las leyes sobre obediencia debida y punto final, las modificaciones a la ley de habeas corpus etc. y muchas otras que constan en los diarios de sesiones.

En otro orden de cosas y como es de público conocimiento, he tenido el honor de haber sido elegido Presidente Provisional del Senado de la Nación durante once períodos consecutivos, por decisión unánime de todos los partidos políticos representados en dicho cuerpo, hecho que no registra precedentes en la historia institucional del país. Precisamente en ejercicio de ese cargo, que ocupa el tercer lugar en la línea sucesoria presidencial, estuve a cargo de la Presidencia de la Nación por más de doscientos cincuenta días entre 1991 y 1995.

También tuve la responsabilidad de ejercer la Presidencia de varias Comisiones del Senado, entre ellas las de Asuntos Administrativos y Municipales, la Bicameral de Defensor del Pueblo y la de Relaciones Exteriores, esta última durante quince años (1989 -  2004).

En esta rápida revisión efectuada a modo de introducción debo destacar que he desarrollado una intensa actividad en el ámbito internacional, habiendo encabezado o participado en más de cincuenta misiones al exterior en representación del Parlamento Argentino, las que se detallan en el capítulo pertinente. En ese mismo ámbito corresponde señalar mi participación durante dieciséis años en la Unión Interparlamentaria, que agrupa a los parlamentos de ciento cuarenta países, y en la que ocupé por elección, los cargos de miembro del Comité Ejecutivo (1996-1999) y Presidente de la Comisión Permanente de Paz y Seguridad Internacional (2003 – 2005).

Finalmente y como uno de los logros más trascendentes cabe recordar que como representante de La Rioja tuve el alto honor de ser Presidente de la Convención Nacional Constituyente que reformó la Constitución Nacional en 1994, cargo que solo ocuparon otras seis personas desde 1853 hasta el día de hoy.

Dado que resultaría pesado y engorroso adjuntar todos los antecedentes referentes a los centenares de proyectos presentados, y a las miles de páginas de las versiones taquigráficas de los debates en los que intervine, los que por otra parte pueden ser consultados en los diarios de sesiones y registros parlamentarios, he optado por incluir en este trabajo, a modo de resumen, los siguientes elementos:

1. Una síntesis de los antecedentes parlamentarios, legislativos y de política internacional. Se incluyen las distinciones y condecoraciones otorgadas durante mi desempeño, como así también las obras publicadas.-
2. Un detalle sintético de  algunas de las gestiones y acciones realizadas a favor de la Provincia y del pueblo riojano, en materia de infraestructura, obras públicas, salud, educación y cultura;
3. La versión taquigráfica de algunas de las opiniones expresadas por mis colegas Senadores y Presidentes de los bloques políticos en las sucesivas ocasiones en que fui elegido Presidente Provisional del Senado como así también en oportunidad de renunciar a dicho cargo en 1999. He considerado de interés la reproducción de esos conceptos por cuanto constituyen un juicio  calificado de quienes fueron testigos directos de mi desempeño parlamentario.-

Por último quiero expresar que en todos estos años de desempeño en el Senado de la Nación, casi un tercio de mi vida, he dedicado mis esfuerzos y sacrificios para cumplir cabalmente con la gestión encomendada por el pueblo riojano.

Tengo la íntima convicción y satisfacción de haber logrado plenamente el objetivo inicialmente propuesto de constituir mi banca en una trinchera de lucha permanente en defensa de los intereses de mi Provincia y del País.

Agradezco infinitamente al pueblo de La Rioja por haberme permitido que lo represente y apoyado mi gestión, como así también al Partido Justicialista y a los compañeros que posibilitaron mi postulación y me han acompañado en forma permanente.

Dejo así a consideración del pueblo riojano, a modo de rendición de cuentas, esta síntesis de mi labor parlamentaria para que juzgue y evalúe mi desempeño.

EDUARDO MENEM